Tämän viikon yksi suurimmista pelialan uutisista oli se, että Microsoft on ostamassa Activision Blizzardin. Ilmoitus tuli monelle yllätyksenä ja aloitti spekulaatiot siitä, miten Microsoft tulee mukaan pelimarkkinoille.
Microsoft nousee suurimpien pelinvalmistajien joukkoon
Uutinen siitä, että Activision Blizzard siirtyy Microsoftin omistukseen, nousi nopeasti suureksi uutiseksi. Suomessa asiasta uutisoi mm. Kauppalehti. Tiivistettynä uutinen tarkoittaa sitä, että:
- Kyseessä on pelialan suurin kauppa ja käteisosto
- Microsoftista tulee maailman kolmanneksi suurin peliyhtiö
- Se tarjoaa 45 %:n preemion Call of Dutyn valmistajalle
Kauppa edustaa myös tämän amerikkalaisen monikansallisen yrityksen siirtymistä “metaversumiin” eli virtuaalisiin online-maailmoihin, joissa ihmiset voivat työskennellä, leikkiä ja seurustella, kuten monet sen suurimmista kilpailijoista jo tekevät.
Pelaaminen on dynaamisin ja jännittävin viihteen kategoria kaikilla alustoilla nykyään, ja sillä tulee olemaan keskeinen rooli metaverse-alustojen kehittämisessä, Microsoftin toimitusjohtaja Satya Nadella sanoi.
Microsoft, yksi maailman suurimmista yrityksistä, suurelta osin yritysohjelmistojen, kuten Azure-pilvilaskenta-alustan ja Outlook-franchisingin ansiosta, tarjoaa Activion Blizzardista 95 dollaria osakkeelta – 45 %:n preemion Activisionin osakkeen hintaan nähden. Activisionin osakkeet nousivat uutisen jälkeen 26 % 82,10 dollariin, mikä on edelleen paljon vähemmän kuin hinta, jota Microsoft tarjoaa.
Se heijastaa huolia siitä, että kauppa voi juuttua vielä sääntelijöiden käsiin. Hyviä pelejä löytyy myös kasinoiden puolelta. Esimerkiksi https://www.ninjacasino.com/fi/kolikkopelit tarjoaa kattavasti erilaisia viihdyttäviä kasinopelejä.
Laajeneeko Microsoftin asema liikaa?
Suurten monikansallisten yhtiöiden vallasta on puhuttu viime vuosina paljon. Näihin kuuluvat Google, Facebook, Apple ja myös Microsoft. Microsoft on toistaiseksi välttänyt Googlen ja Facebookin kokemaa tiukkaa tarkastelua, mutta tämä sopimus, joka tekisi siitä maailman kolmanneksi suurimman peliyhtiön, asettaa tämän Xboxin valmistajan lainsäätäjien erityistarkasteluun. Microsoft on jo suuri pelaamisessa.
Asiaan perehtynyt lähde kuitenkin sanoi, että Microsoft maksaisi 3 miljardin dollarin hajoamismaksun, jos sopimus kaatuu, mikä viittaa siihen, että se on varma voittavansa kilpailuoikeuden hyväksynnän. Teknologiayhtiön osake oli viimeksi 1,9 % laskussa. Sopimus tulee ajankohtana, jolloin Activisionin, joka on sellaisten pelien kuin “Overwatch” ja “Candy Crush” valmistaja, maine on kärsinyt. Työntekijöitä sillä on noin 10 000, kertoo Iltalehti. Ennen kaupan julkistamista sen osakkeet olivat pudonneet yli 37 % noustuaan ennätyskorkealle viime vuonna, ja syytökset työntekijöiden seksuaalisesta häirinnästä ja useiden ylimpien johtajien väärinkäytöksistä ovat painaneet sitä. Yhtiö käsittelee edelleen näitä syytöksiä ja sanoi maanantaina, että se oli irtisanonut tai irtisanonut yli kolme tusinaa työntekijää ja rankaissut lisäksi 40 henkilöä heinäkuun jälkeen.
Toimitusjohtaja Bobby Kotick, joka sanoi Microsoftin ottavan häneen yhteyttä mahdollisesta ostosta, jatkaisi Activisionin toimitusjohtajana kaupan jälkeen, vaikka hänen odotetaan lähtevän kaupan sulkemisen jälkeen, suunnitelmiin perehtynyt lähde sanoi. Analyytikoiden kanssa käydyssä puhelinkonferenssissa Microsoftin pomo Nadella ei suoraan viitannut skandaaliin, vaan puhui kulttuurin merkityksestä yrityksessä.
Kilpajuoksu Metaverseen
Data-analytiikkayritys Newzoo arvioi, että globaalit pelimarkkinat tuottivat 180,3 miljardia dollaria vuonna 2021, ja niiden odotetaan kasvavan 218,8 miljardiin dollariin vuoteen 2024 mennessä.
Microsoftilla on jo alalla merkittävä asema yhtenä kolmesta suuresta konsolivalmistajasta. Se on tehnyt investointeja, mukaan lukien ostanut “Minecraft” -valmistajan Mojang Studiosin ja Zenimaxin useiden miljardien dollarien kaupoilla viime vuosina. Se on myös käynnistänyt suositun pilvipelipalvelun, jolla on yli 25 miljoonaa tilaajaa.
